EtherCAT es la tecnología dominante en el ámbito del bus de campo y Ethernet es el estándar para aplicaciones de oficina cableadas que utilizan tecnología de conmutación. TSN (Time-Sensitive Networking) hace posible la comunicación en tiempo real en un entorno heterogéneo. En algunos casos se requiere una combinación de estas dos tecnologías. Una condición previa para una implementación exitosa en la planta de producción es una mejor comprensión del TSN y el concepto de streaming. La adopción de EtherCAT en este entorno se puede realizar muy eficientemente con un upgrade del lado maestro, sin cambios en los esclavos y con una ampliación moderada en los puentes que conectan los segmentos EtherCAT.

¿Qué es TSN?

Time-Sensitive Networking (TSN) es un conjunto de estándares puente que permiten la comunicación en tiempo real en una red conmutada. TSN se puede utilizar en redes heterogéneas y ofrece diferentes funciones, tales como

• Sincronización temporal
• Tráfico programado con lapsos de tiempo reservados para el tráfico en tiempo real
• Prioridad de trama (interrupción de tramas de menor prioridad que continúan cuando se ha completado la interrupción del tráfico)
• Stream reservation

Todas las funciones están basadas en un concepto de streaming con un emisor que envía no más que una cantidad especificada de datos a uno o más receptores. EtherCAT puede utilizar streams para el transporte de datos entre el maestro y los segmentos EtherCAT. No se requieren cambios para soportar la adaptación TSN. El maestro puede utilizar TSN para ejecutar varias aplicaciones y controlar múltiples segmentos EtherCAT, lo que proporciona mayor flexibilidad en una plataforma estándar.

TSN hace posible el aislamiento de la comunicación EtherCAT en una red